Big Island
Informacje ogólne
Big Island to najbardziej zróżnicowana i surowa z hawajskich wysp – miejsce, gdzie natura wciąż pozostaje w ruchu. To tutaj krajobraz tworzy się na nowo: lawa stygnie, ziemia zmienia kształt, a kontrasty między czernią skał a intensywną zielenią są wyjątkowo wyraźne. Wyspa jest największą w archipelagu – jej powierzchnia przewyższa łącznie wszystkie pozostałe wyspy hawajskie razem wzięte – a mimo to pozostaje jedną z najmniej zaludnionych, co nadaje jej charakter dzikiej, nietkniętej przestrzeni, rzadko spotykanej na Hawajach.
1/1
Wyspa zachwyca skalą i różnorodnością – od aktywnych wulkanów po tropikalne doliny i wodospady ukryte w dżungli. Każdy region ma własny charakter, a zmiana otoczenia jest niemal natychmiastowa: czarne plaże lawowe na południu, zielone pastwiska i rancza na zachodzie, tropikalne lasy na wschodzie i ośnieżony szczyt Mauna Kea na północy. Big Island to kierunek dla tych, którzy chcą zobaczyć Hawaje w ich najbardziej pierwotnej i autentycznej odsłonie – i którzy nie boją się tego, że wyspa stawia naturę wyraźnie ponad komfort turystyczny.
Dolina Waipio
Dolina Waipio to jedno z najbardziej spektakularnych miejsc na Hawajach – widok z punktu widokowego na krawędzi klifu, skąd dolina otwiera się nagle w całej swojej szerokości, należy do najbardziej zapierających dech w archipelagu. Zielona przestrzeń zamknięta między stromymi, porośniętymi dżunglą klifami a szeroką, czarną plażą nad Oceanem Spokojnym wygląda jak miejsce odcięte od reszty świata – i w pewnym sensie nim jest, bo zjazd na dno doliny możliwy jest jedynie stromą drogą o nachyleniu sięgającym 25 procent, dostępną tylko dla pojazdów z napędem na cztery koła.
1/1
Waipio od wieków była jednym z najważniejszych miejsc dla rdzennych Hawajczyków – przez stulecia zamieszkana przez hawajskich wodzów i rolników uprawiających taro w systemie nawadnianych pól zwanych lo'i, dziś pozostaje miejscem o głębokim znaczeniu kulturowym, gdzie wciąż widać ślady dawnego życia. Wnętrze doliny skrywa wodospady opadające wprost ze ścian klifów, dzikie konie pasące się na łąkach i gęste lasy, przez które prowadzą ścieżki dostępne jedynie pieszo. To jedno z tych miejsc na Big Island, które warto zobaczyć choćby z góry – a jeśli pozwala na to czas i warunki, zejście na dół nagradza widokami, których nie da się znaleźć nigdzie indziej w archipelagu.
Park Narodowy Wulkanów Hawajów
Park Narodowy Wulkanów Hawajów to jedno z najbardziej niezwykłych miejsc na świecie – przestrzeń, w której można dosłownie zobaczyć, jak powstaje ląd. Aktywne kratery, pola zastygłej lawy rozciągające się po horyzont i surowe, księżycowe krajobrazy tworzą scenerię, która nie przypomina niczego innego na Hawajach – ani w całych Stanach Zjednoczonych. Park obejmuje dwa aktywne wulkany: Kīlauea, jeden z najbardziej aktywnych wulkanów na świecie, oraz Mauna Loa – największy wulkan tarczowy na Ziemi mierzony od podstawy na dnie oceanu.
1/1
Zwiedzanie parku prowadzi przez Crater Rim Drive – trasę widokową okalającą krater Kīlauea – oraz Chain of Craters Road, która schodzi w dół zbocza aż do wybrzeża, gdzie zastygła lawa wchodzi w ocean. Po drodze można przejść przez lawowe tunele, zobaczyć pola pahoehoe i a'a – dwóch rodzajów zastygłej lawy o zupełnie różnych strukturach – oraz poczuć charakterystyczny zapach dwutlenku siarki unoszący się nad aktywnym kraterem. Czy można zobaczyć lawę na Big Island? To zależy od aktualnej aktywności wulkanicznej, która zmienia się z tygodnia na tydzień – warto sprawdzić aktualne raporty parku przed wizytą, bo widok żarzących się strumieni lawy to jedno z tych doświadczeń, które zostają w pamięci na całe życie.
Akaka Falls
Akaka Falls to wysoka na 135 metrów kaskada wody opadająca swobodnie do głębokiego wąwozu, otoczona gęstą tropikalną roślinnością, która sprawia, że całe miejsce przypomina bardziej filmową dekorację niż rzeczywisty krajobraz. Dojście do wodospadu prowadzi krótką, pętlową ścieżką przez las bambusowy i gaj drzew tropikalnych pokrytych mchem i paprociami – każdy zakręt ścieżki odsłania nowe fragmenty natury, zanim pojawi się główny widok na spadającą wodę.
1/1
Akaka Falls State Park leży na wschodnim, deszczowym wybrzeżu Big Island, w okolicach miasteczka Honomu – rejonie wyspy zupełnie innym od czarnych pól lawowych południa czy suchego zachodniego wybrzeża. To właśnie ta część wyspy pokazuje jej najbardziej bujną, zieloną twarz – miękką i spokojną, kontrastującą z surowością wulkanicznych krajobrazów. Wizyta zajmuje zaledwie godzinę, ale łatwo połączyć ją z przejazdem wzdłuż wschodniego wybrzeża i odkrywaniem kolejnych zakątków, które większość turystów omija na rzecz bardziej znanych atrakcji.
Big Island – Hawaje w najbardziej pierwotnej odsłonie
Big Island to wyspa, która nie stara się być łatwa w odbiorze – i właśnie to czyni ją wyjątkową. Krater Kīlauea dymiący nad zastygłymi polami lawy, zielona Dolina Waipio zamknięta między klifami a czarną plażą, wodospad Akaka Falls ukryty w tropikalnym lesie i ośnieżony szczyt Mauna Kea górujący nad wszystkim – to cztery zupełnie różne wyspy zamknięte w jednej, największej w archipelagu. Dla osób, które chcą zobaczyć Hawaje poza kurortami i plażami, Big Island daje odpowiedź pełniejszą niż jakakolwiek inna wyspa – surową, żywą i trudną do zapomnienia.